辣椒传入中国，并不是一开始就有的，而是经过漫长的历史演变，才逐渐形成今天的样子。辣椒最早出现在公元前3000年左右，当时人们用它来祭祀，后来来人们发现它可以驱寒，于是就开始大量种植。到了汉朝，辣椒的种植面积达到了顶峰，那时候的辣椒已经成为了一种重要的调味品，不仅可可以用来炒菜，还可以用来泡酒。在古代，人们对辣椒的需求非常大，所以当时的辣椒价格也非常高。
一、中国人是从什么时候开始吃辣椒的？
辣椒是在明末传入中国。
辣椒的祖籍不是中国，而是南美洲热带地区。公认的中国最早关于辣椒的记载是明代高濂撰《遵生八笺》中有：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观（番椒是呈丛生长，花朵白色，果实像是毛笔的笔头，颜色发红，味道很辣）”的描述。
据此记载，通常认为，辣椒即是明朝末年传入中国。至今我国有些地方还把辣椒叫做番椒。其实早在明代之前，传统的辛香料主要有茱萸、姜、花椒等。
扩展资料：
辣椒食用在中国的发展：
1、清初
万山环抱的贵州因交通不便，食盐和蔬菜极度匮乏，人们迫切需要一种食材来缓解饮食的寡淡。康熙年间，贵州及其相邻地区以辣椒佐餐，当地的“土苗”用它来代替盐，于是，辣椒得以走上餐桌。
2、乾隆时
乾隆年间，贵州开始大量食用辣椒，与贵州相邻的云南镇雄、贵州东部的湖南辰州府也开始了尝试食用辣椒。
3、嘉庆时
嘉庆年间，已经有多个省将辣椒“种以为蔬”，吃辣大省四川也已是“山野遍种之”，川菜的调味料家族迎来新成员。
4、道光和同治时
二、辣椒明朝传入中国，为什么偏偏在四川、湖南等比较多见？
优质答案1：
辣椒原产墨西哥，明朝后期传入中国。世界各地由于地理气候等原因形成了辣带，处于这一辣带的人对辣味十分依赖，几乎是无辣不欢。四川、云南、贵州正处在这个辣带中，还有湖南、江西、及周边也是喜辣的。其实湖南人更不怕辣，川渝人会吃辣，（把辣味演绎的淋沥至尽）贵州、云南人是辣不怕，这些地区的人对辣的演绎各有千秋，相互不服，大有我是“辣中老大“之势。
中国地理饮食研究人员把中国喜辣地图划分为重辣区、中辣区和微辣区及不辣区。但随着歺饮业的互相渗透，这种划分已变得不太明显。
重辣区：湖南、四川、重庆、贵州、云南、湖北、江西；
中辣区：陕西、新疆、山西、山东、北京、青海、甘肃、内蒙、东北；
微辣区：江苏、安徽、浙江、河北、河南；
不辣区：广东、广西（部分）、香港、福建；
但这是就大部分情况而言，并不绝对。
优质答案2：
谢谢邀请！
酸甜苦辣，诸种味道，只有辣最独特。其他的味道，都是用味蕾可以感受到的，唯独辣，是需要神经感受到的，所以有时候不小心将辣椒碰着手，也能感觉到皮肤火热。
这种神经刺激，是会上瘾的。熟悉了之后，简直是欲罢不能。辣椒原产地是美洲地区，当地七千年前就开始使用这种神奇的植物果实用于烹调。哥伦布发现新大陆后，辣椒开始在世界范围内传播。
辣椒传入中国可能有两条路径，一是经丝绸之路，从西亚传入新疆、陕甘再入内地。另一条是经海路，由东南亚马六甲、菲律宾等地传入。
有趣的是，辣椒刚传入中国，并不是作为食材，而是当观赏植物的。
第一次尝试辣椒的明清人，必定被这神奇的辣刺激的一个激灵。
中国古代也有辛辣味调料，俗话说“葱辣鼻子蒜辣心，韭菜会辣脊梁筋”，这些都是辣味的来源。此外还有姜、胡椒、茱萸等都是古人的辣味调料。
但是这些辣都没有辣椒这么简单粗暴，能把人辣的满头大汗，乐不思蜀。
辣椒能在四川、湖南、贵州一带流行开来，和当地的环境不可分割。潮湿、闷热的环境，自古都是人类生存的巨大障碍，古人常用“烟瘴之地”形容这些地方，其实说的“瘴”主要还是湿热，在这种环境中，容易得各种以蚊子、昆虫等为媒介的细菌病毒传染病，体质不好者难免会有生命之忧，正如司马迁所言：“江南鄙湿，丈夫早夭”。中医也经常讲“湿气”，可知这种环境中的湿是不利于健康的。
辣椒可以祛湿，可以刺激食欲，从而增强身体抵抗力。再加上辣椒种植容易，单株产量也不低，晒干后耐存储，就成为我国这一潮湿带味道的主要来源。
辣椒甚至还可以代替国家控制着的，昂贵的食盐。以辣椒代替食盐？没错，在康熙六十一年《思州府志》中记载了这一惊人的现象：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”
到清代，辣椒就逐渐征服了贵州、湖南、四川、江西一带居民的胃了。
据史料记载：
嘉庆年间，黔、湘、川、赣四省已开始“种（辣椒）以为蔬”了。
道光年间贵州北部已经是“顿顿之食每物必蕃椒”。
到同治年间，贵州人“四时以食”海椒。
清末的《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”“（湘鄂人）喜辛辣品”，“无椒芥不下箸也，汤则多有之”。
连做汤都要放辣椒，可谓是无辣不欢了，这也难怪有人说：“辣椒是穷人的油盐”。
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三、历史上，辣椒从两广、江浙传入，为何却在川湘滇黔发扬光大？
优质答案1：
我也纳闷，为什么江苏不吃辣单独我邳县特能吃辣
优质答案2：
辣椒是现今大众餐桌上的主力食材，风头无两、无可取代。火锅、串串香、水煮鱼、螺蛳粉等诸多美食如果缺了辣椒，便会黯然失色，仿佛丢了灵魂一般。
但其实，辣椒并非是我国的本土作物，它来自于遥远的美洲，直到明朝才传入我国。有缘千里来相会，辣椒恰恰对了国人的胃口，在之后的岁月里逐渐走上美食巅峰。
然而不得不说的是，辣椒最初是从两广、江浙传入，而从现今的结果来看，四川、湖南、贵州、云南才是辣椒的“巅峰圣地”，那里的人们无辣不欢、嗜辣如命，这到底是为什么呢？
如果一个人有幸穿越到唐朝，他会发现辣椒没的吃；再穿到宋朝，辣椒还是没的吃，何解？因为辣椒原产自美洲，明朝后期才传入我国，所以在此之前的人们可没有享受辣椒美食的口福。
虽然传入我国的时间较晚，但不代表辣椒的历史短。考古学家估计，早在公元前5000年前，美洲的玛雅人就开始吃辣椒了，当时咱们中国还处于远古时代，人们过着很原始的生活。而辣椒生长于美洲的时间可以追溯到公元前7000年，只不过，当时还没人去尝试着食用它，它还是“野草大军”的一员。
△羽蛇神金字塔，位于古玛雅城市遗址奇琴伊察
辣椒被封印在美洲大陆许久，直到1493年前后，欧洲殖民者抵达美洲，终于发现并带走这个“宝藏”。从此以后，辣椒通过世界范围内的贸易，由海路或陆路传播到了各个国家，其中自然也包括我们中国。
辣椒首次登陆我国的具体时间已难以考证，但在明朝万历年间，有位著名的养生学者叫高濂，他写了一本养生著作《遵生八笺》，其中有这样的记载：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”
△辣椒开白花，温文淡雅，不似果实火辣
我就亲自种过辣椒，高濂对辣椒的描述可谓准确详实。根据他的记载，我们可以确定在明朝后期辣椒便已经传入我国。
虽然姗姗来迟，胜在一拍即合辣椒在明朝传入，但真正发展壮大还要等到清朝，毕竟一件新事物总要给人们逐渐适应的时间。
起初，辣椒主要从江浙、两广这些沿海地区通过海上贸易传入我国，然而最先接触却不代表有效利用，这些地区并没有充分利用辣椒，更多地是把辣椒当作好看的观赏植物。
那么辣椒的第一个“伯乐”是哪个省呢？
不是四川，也不是湖南，而是贵州省。
贵州这个地方山脉众多，地势起伏较大，还有著名的云贵高原横亘其中，所以自古那里的运输条件就很差。如此一来，百姓普遍穷困不说，更要命的是吃不起盐。
我们都知道盐是调味的重要佐料，如果吃饭缺盐，就会食而无味、难以下咽。可是不同于沿海地区的百姓，守着大海总不会缺了咸味食物，贵州百姓的饭碗里缺乏咸味，于是他们只好用酸、辣来弥补，而辣味十足的辣椒可谓是天赐良物。
清代蒋深《思州府志》记载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐”。这一记载也证明了贵州百姓缺盐，以辣椒代替食盐的情况。
贵州百姓吃辣吃得不亦乐乎，相邻的云南和湖南百姓自然看在眼里，也开始学着食辣。这几个省的地理条件都是多山多水型，因而运输条件都挺艰难，面临的困境也是大同小异，所以辣椒在云南和湖南也受到了极大的欢迎。
△辣椒由贵州传播向周边的湖南、云南
相比之下，四川食辣的记录稍晚，嘉庆以前的《四川通志》中都没有辣椒的相关记载。这也好理解，毕竟四川是个群山环绕的盆地，地理条件更加闭塞。那么，辣椒又是如何传入四川的呢？
话说明末造反头子第一数李自成，第二就数张献忠。这张献忠是个狠人，流窜到四川后，把四川祸害得十室九空，好好的天府之国在老张的屠刀下化为荒凉凄惨的废土。
△《填川诏》
为了复兴四川民生，康熙皇帝颁布《招民填川诏》，鼓励周边百姓迁移到四川，自然地还附加有各种优惠条件。由此，四面八方的百姓涌入四川，同时也把辣椒带了过去。如此一来，辣椒便在四川生根发芽，并且与花椒强强联合，诞生了独一无二的川菜体系。
等到了道光以后，食用辣椒便较普遍了，据清代末年《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品。”，可见清朝后期云南、贵州、湖南、四川已经将食辣发展到了巅峰，大有相见恨晚，一日不可无辣的态势。
另外还有一点，这些省份更欢迎辣椒还和当地的气候有关。所谓“地无三里平，天无三日晴，雨落寒入骨，阴湿痛难名”，四川、贵州等地都是以阴湿天气为主，人们体内湿寒较大，非常难受，而辣椒恰好可以祛除湿寒。
这是因为辣椒中含有一种叫做辣椒素的物质，可以使人心跳加快、毛孔张开、皮肤毛细血管扩张，血液流动因而加速，促使人全身发汗，身上的寒湿之气就能被驱赶出来了。没了寒湿之气，人就浑身轻松，所以，四川等地的人天天吃辣，也是有一定的生理需求。
结语综上所述，辣椒之所以从沿海地区传入，而在川湘滇黔发扬光大，一是因为历史上这些地区穷困缺盐，因而以辣代咸，二是因为这些地区的天气湿寒，人们需要辣椒来祛除侵入体内的湿寒之气。
最后说一句，大家觉得云南、湖南、四川、贵州，哪个省最能吃辣？
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