院落里，死一般的寂静。
姜雪跪在原地，身体像是被冻僵了，一动不动。
空气中弥漫着血腥、焦糊与尘土混合的复杂气味，令人作呕。
她的面前，是阿狗和小小冰冷的尸体，还有一滩代表着张虎存在过的焦黑灰烬。
不久前还鲜活的同伴，转瞬间就以如此惨烈的方式消失。
那个负手而立的身影，如同主宰生死的阎罗，仅仅是站在那里，就散发出令人灵魂战栗的寒意。
王凡的视线落在姜雪身上，平淡无波。
“处理干净。”
西个字，轻飘飘的，却带着不容抗拒的命令。
姜雪猛地一颤，像是提线的木偶般，僵硬地抬起头。
对上那双深不见底的眸子，她所有的思绪、恐惧、悲伤，瞬间被碾碎，只剩下最原始的、对生存的渴望。
她不能死。
她必须活下去。
“是主人。”
声音干涩、嘶哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
她挣扎着站起身，双腿发软，几乎又要跪倒。
她不敢再看地上的惨状，只是机械地、一步步地挪向角落里堆放杂物的棚子，寻找清理的工具。
王凡看着她踉跄而去的背影，脸上没有任何变化。
恐惧，是最好用的缰绳。
比起张虎那种自作聪明、试图揣测上意的愚蠢，一个被彻底吓破了胆，只知道服从命令的工具，显然更有价值。
至少，不会自作主张，坏了他的事。
接下来的时日，烬木居仿佛被一层无形的阴云笼罩。
姜雪如同一个幽灵，默默地打理着院落，清洗着永远也洗不去的血腥记忆。
她变得沉默寡言，脸上再无一丝活气，只有在面对王凡时，才会显露出那种深入骨髓的敬畏与恐惧。
王凡对此视若无睹。
他大部分时间都在静室修炼《炎火诀》和《御风潜行》，偶尔出来指点姜雪处理灵药，或者自己开炉炼丹。
这一日，烬木居的禁制再次泛起涟漪。
姜雪如同受惊的兔子，身体一抖，连忙低下头，缩到角落。
王凡从静室走出，挥手打开了禁制。