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郓城县北三十里外，一处废弃的河滩渡口。荒凉僻静，唯余几艘朽烂的船板半陷在淤泥里，正是“交易”的好地方。
朱贵裹着件半旧的羊皮袄子，蹲在一块背风的巨石后。嘴里叼着根枯草茎，眼神却锐利扫视着通往官道的土路。
他身旁，阮小二敞着怀，露出古铜色的精壮胸膛，毫不在意深冬的寒意。正用一把锋利的小刀，削着一截硬木。木屑簌簌落下，渐渐显出个鱼叉的雏形。
两人身后不远，三十来个精悍汉子。穿着浆洗得发白的粗布短褐，或坐或靠。
有的假装整理空荡荡的独轮车板车，有的则围在一起低声说笑，活脱脱一伙等待接活儿的苦力民夫。
只是那偶尔扫视四周、带着警惕精光的眼神。以及腰间鼓囊囊处透出的硬物轮廓