回京的御船上，江面平静，水波不兴。
江南的这场风波，随着谢家的覆灭，已经彻底平息。
所有相关的贪官污吏，都被连根拔起，无一幸免。
陛下正坐在我身旁，用一把小小的银刀，慢条斯理地为我削着一颗马蹄。
他修长的手指，骨节分明，做起这种事情来，却意外的熟练好看。
很快，一颗莹白如玉、脆嫩多汁的马蹄就落入我的掌心。
“在想什么？”他温声问我。
我将马蹄送入口中，清甜的汁水在舌尖漫开。
“在想，我父兄泉下有知，定会十分欣慰。”
不仅仅是因为大仇得报，更是因为陛下惩治了那些蛀空国家的硕鼠，守住了他们用性命去守护的疆土。
他握住我另一只手，轻轻包裹在掌心。
“他们会为你感到骄傲。”
我顺势将头靠在他的肩上，感受着他掌心传来的安稳温度。
颈间的和田暖玉，也变得愈发温润。
“陛下，”我轻声开口，“三年前，若不是您将我从边关寻回……”
或许，我会在边关了此残生。
或许，我会遇上另一段截然不同的际遇。
但绝不会有如今的安宁和尊荣。
他却打断了我的话，另一只手抬起，指腹轻轻摩挲着我颈间的玉佩。
“没有如果。”
他侧过头，目光深邃地看着我，那双总是威严深沉的眼眸里，此刻盛满了柔情。
“朕寻遍万里河山，才找到属于朕的这颗明珠。”
“朕找了你很多年。”
他的话，带着令人心安的笃定。
他看着我，一字一句，郑重承诺。
“清芜，从今往后，在这宫里，在这天下，再也不会有任何人，任何事，能让你受半分委屈。”
我眼眶微热，却笑了起来。
不是委屈的眼泪，是终于尘埃落定的释然。
过往种种，譬如昨日死。
那些纠缠我数年的噩梦，早已化为江南一场大火后的飞灰，被风吹散，再无痕迹。
而我的新生，我的未来，就在眼前，触手可及。
御船破开水波，一路向北。
回到属于我的归处。"}