‘’小宇，在城内标记暗号，让城中的萧家暗探来见我，局势越来越乱，我们也应该做些准备了‘’。萧明轩低声道。
韩宇会意地点头，出了客栈，从怀中取出一枚铜钱，弹指间铜钱便钉入了街边酒肆的廊柱。那铜钱嵌入木头的力道恰到好处，既不引人注目，又能在暗处留下清晰的记号——这是萧家暗探特有的联络方式。
晚上，客栈二楼的窗户半开着，夜风裹挟着远处街市上的更鼓声飘入室内。灯火通明的街道，此刻已被巡逻的官兵映得忽明忽暗。萧明轩背负双手立于窗前，玄色锦袍在烛光下泛着暗纹，宛如夜色中蛰伏的猎豹。房间内，三名萧家暗探垂首而立，连呼吸都放得极轻。
"小王爷...，您把我等召集起来有何吩咐？"为首的灰衣人忍不住开口，声音压得极低，却仍带着一丝试探。
萧明轩缓缓转身，烛火在他棱角分明的脸上投下斑驳光影。他目光如炬，逐一扫过眼前三人。
"你们可知，"萧明轩踱步至桌前，指尖轻叩桌面，"最近上陵城中发生了什么大事吗？"
灰衣人眉头微皱："不知小王爷指的是哪方面的？"
萧明轩想了想。道：‘’东昭皇宫内是否出了什么事情？’‘。
三人中的唯一一个女子人开口说道：’‘皇宫，对了，据属下得到的消息，东昭皇帝病入膏肓，恐怕活不了多久了’‘。
"你说什么？"萧明轩的声音陡然拔高半分，又强行压回，"东昭皇帝...病入膏肓？"
"千真万确。"女子单膝跪地，从怀中取出一块绣着金线的丝帕——那是东昭宫廷内侍专用的物件，帕角绣着"御"字暗纹，"三日前，属下在边境密林截获了一只东昭皇室的信鸽。鸽腿上的密信虽被毁去大半，但这句龙体难支，恐不久于人世却是清晰可辨。"
萧明轩快步走到窗前，推开一条缝隙。街上官兵来来往往，灯火通明如白昼，却透着一股说不出的压抑。他想起辉月商会购买大量的弓弩与东昭皇帝即将驾崩之事，此刻突然有了可怕的关联。
"怪不得..."他缓缓转身，烛火在他眼中投下跳动的光影，"一场皇权争斗恐怕要开始了。"手指无意识地敲击着窗框，"风雨欲来啊..."。
灰衣人忍不住插话："小王爷是说，东昭那些皇子们...要动手了？"他腰间的短刀随着动作发出轻微的碰撞声。
另外一个始终沉默的暗探突然开口："小王爷，属下斗胆问一句，那沈家大小姐的失踪..."他小心翼翼地观察着萧明轩的脸色。
萧明轩的眼神骤然转冷。他大步走回房间中央，烛光将他的影子投在墙上，如同一头蓄势待发的雄狮。"这才是最蹊跷之处。"他声音低沉得可怕，"沈万源就这一个独女，沈清妍的失踪足可以让沈万源和他背后的势力投鼠忌器"。