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1855年4月14日，孟加拉新年之夜，密拉特城。
英籍军官俱乐部的舞厅灯火通明，穿着红色军礼服的军官们挽着盛装的夫人和淑女，在光洁的木地板上旋转，油脂灯的光晕在他们肩章和首饰上跳跃。
空气中弥漫着香槟、雪茄和香水的混合气味，刺激着每一个人的肾上腺激素。
舞池边缘，威廉·梅森上校端着酒杯，心不在焉地应付着同僚的祝酒。
他作为密拉特驻军指挥官，无法像其他人那样完全沉浸在节庆中，目光不时飘向窗外漆黑的夜色。
副官约翰·查尔斯发现了异样，凑了过来，压低声音：“威廉，放松点！”
“最近，士兵们的情绪稳定多了，那些关于弹药油脂的愚蠢谣言已经没人提了。”
事关印度籍