小院子里，青石板路被族人的脚步碾得发潮，积着的水渍映出一张张悲戚的脸，此起彼伏的抽泣声混着阴冷的风，在院墙间来回打转。两块长凳架着块门板，上面盖着块洗得发白的粗布，布面下那小小的轮廓，正是不久前还追着蝴蝶、笑声清脆的小正南。
一个敦实汉子“噗通”一声跪在族长面前，黝黑的脸庞涨得通红，泪水混着脸上的泥点往下淌，喉咙里像堵了团棉花，“族叔……我……我儿正南……”一句话没说完，便哽咽得再也发不出声，双手死死攥着拳头，指节泛白。
族长拄着枣木拐杖立在院中，杖头的雕花在阴沉的天气下泛着冷硬的光泽。他枯瘦的手指死死扣着杖身，指节因用力而泛白，沉默地扫过门板上的小正南，苍老的脸上没有半分波澜，唯有眼底深处的沉重像压在头顶的乌云。“都给我振作起来！”他猛地将拐杖往青石板上一顿，“咚”的一声闷响震得人耳膜发颤，院子里的抽泣声瞬间戛然而止，所有人都怯怯地看向他。
“此事绝非偶然。”族长的声音沙哑却极具穿透力，每一个字都像砸在青石板上，“小正南出生那日，我便请高人看过，这孩子命格硬朗，是能撑起家族门户、带领族人中兴的好苗子。如今遭此横祸，背后必定有蹊跷！”他环视一圈族人，目光锐利如鹰，扫过之处无人敢与之对视，“即刻派人，去请钟九道长下山！”语气不容置喙，满是族长的威严。
话音未落，院门外便传来一阵急促而沉稳的脚步声，伴着粗重却均匀的喘息。一道藏青色道袍身影快步闯入，道袍下摆被冷风掀得翻飞，腰间的桃木剑撞出轻响，正是钟九。他眉头紧锁，眼神急切却不失沉稳，一边往里走一边高声喊着：“小正南！小正南在哪？”
可当他看清院中景象——密密麻麻垂泪的族人、长凳上盖着粗布的门板、空气中弥漫的淡淡血腥气——脚步骤然顿住，急切的神情瞬间沉了下去，却没有半分颓然，只喉间低呵一声：“晚了！”语气里满是惋惜。
族长拨开身前的族人，快步走到钟九面前，声音带着不易察觉的颤抖：“钟九，小正南他……没了。”
钟九眼神骤然凌厉如出鞘利剑，死死锁定那块粗布。他没有半分迟疑，猛地探手抓起腰间的葫芦，指尖翻飞间，法诀掐动得又快又准，口中咒语清晰有力，字字掷地有声。转瞬之间，一阵微凉的清风从堂口席卷而出，顺着院子盘旋一周，吹得众人衣摆轻动，却吹不散满院的悲戚，也吹不去那股暗藏的阴邪之气。
法诀一收，钟九将葫芦重重按回腰间，脸色凝重却依旧沉稳，沉声道：“我本打算过年前回来，带小正南拜入龙玄山做俗家弟子，借山门气运帮他躲过此劫。可惜，还是慢了一步。”他话锋陡然一转，语气冷得像院外的寒风，目光扫过众人，一字一句道：“这不是天灾，是有人蓄意为之的人祸！”