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放学的钟声尚未敲响，蕙兰书院内一片宁谧。
讲台上，一位年轻的女先生，她正轻言细语，对着堂下二十来个正值韶龄的女学生，交代着一些安排。
她名唤董白，身着一袭素雅的月白衫子，外罩一件半旧的青灰色比甲，发髻简单绾起，只斜插一支乌木簪，通身上下并无多余装饰，却自有一股清雅脱俗的气度。
这位董先生，本是苏州苏绣世家之女，母亲是一位秀才的独女，自幼饱读诗书。
董白自小便展露出过人的灵慧，承袭母教，精通诗文书画。
奈何十三岁时，父亲染病亡故，家中顶梁柱倾倒，生计日渐艰难。
家中赖以维持的绣庄生意也因下面的伙计和家奴作梗，导致经营不善，最终破产，并且欠下高额债务。
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