我由着他们去，只当是店里多了两个沉默而勤快的帮工，依旧专注于我自己的活计，揉面，调馅，看炉火，算账目，很少与他们交谈。
白日的喧嚣过后，夜晚的铺子会格外安静。
这时候，他们就会开始断断续续地，说起这五年，尤其是那断绝关系后的三年里，发生的事情。
第一年，将所有的罪责都成功推到我与江行身上之后，他们确实曾感到过一阵庆幸。
仿佛终于丢掉了家族完美画卷上一个刺眼的污点，保全了孟汐，也保全了孟家的声誉和前程。
那时他们以为，牺牲掉一个不成器、不听话的大女儿，换来全家的安稳富贵，是值得的。
可是好景不长。
孟汐是很聪明，完美继承了他们的才智，甚至青出于蓝。
但这聪明里，却也掺杂了过多的算计和提防。
或许是从我身上看到了“无用即被弃”的下场，孟汐从一开始，就在提防着他们。
怕他们有朝一日，也会像抛弃我一样抛弃她。
这份提防，让原本应该亲密无间的父母与女儿之间，始终隔着一层看不见的膜。
“起初，我们以为是对她关爱不够，”娘亲的眼神空洞，“我们给她更多，更好的，可她……她像是养不熟。”
那份聪明，用在了如何从父母这里获取最大利益，又如何确保自己不会步我后尘上。
第二年，他们的关系愈发紧张。
孟汐远不如我当年那般，会对父母抱有近乎愚蠢的依恋和孝顺。
她聪明，却也绝情得很，嫁入侍郎府后，心思更是完全扑在了夫家，将娘家父母视作可以借力、可以利用的工具。
“她用着我们的人脉，却防着我们插手她的事。”爹爹叹息道，“她和她的夫婿，是同一类人，给朝堂办事，想的尽是如何给自己谋取最大的利益。”
他们开始感到不安，看着孟汐和她的夫家在权力的边缘游走，手段愈发大胆，担心他们会引火烧身。
第三年，果然出事了。
孟汐的夫家卷入了朝堂的纷争，一桩贪墨案被揭发出来，证据确凿，牵连甚广。
这一次，再也没有我和江行这样现成的“替罪羊”可以让他们毫不犹豫地推出去顶罪了。
为了保住孟汐，年迈的爹娘不得不拖着病体，放下曾经最看重的清高与脸面，去四处求人，去低声下气，去用尽毕生积攒的人情和财富填补窟窿。
“一世清明……全毁了。”
爹爹闭上眼，脸上是深刻的痛苦。
最终，官职被一贬再贬，到了这远离京城的偏僻小城。
而孟汐，也在夫家失了势，被大家所嫌弃，昔日才女的光环荡然无存。
7
“可到了这个地步，汐儿她……她还是不死心。”
娘亲的语调里带着一丝嫌恶：
“她说她有办法重回京城，要我们继续帮她，动用最后的关系，筹集钱财……我们老了，真的拼不动了，也看透了，不想再卷入那些是是非非里去了。”"}