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时间一天天过去，年关也越来越近。
南京皇宫，朱明也没有闲着。
他每日接见一批南直隶的官员，听取汇报，批阅奏章。
表面上皇帝似乎真在专心处理江南政务，整顿盐税、清查漕运、巡视江防……
但只有少数核心重臣知道一张大网正在全国范围内撒开。
腊月二十八，赵远明从京城发来的密报摆在了朱明面前。
这位首辅在信中详细汇报了京中情况：国债发行顺利，首期五百万两已被认购一空；清丈田亩在北方数省稳步推进；太子监国，朝政平稳。
信的末尾，赵远明写道：“……二十七路兵马已秘密抵达指定位置，只待岁除之夜，臣在京中日夜祷祝，愿陛下此行一切顺利，为大明除此痈疽。”
朱明将信在